청소년 진로 대학 전공 안내 - 인문대학 (2) 언어학과

1. 학과 소개

 

 언어학은 “언어의 과학적 연구”라는 정의에서 알 수 있듯이, 정밀하고 명시적인 자연과학적 연구방법을 적용하면서 과학성을 추구한다. 세계적으로 보면, 언어학 이론은 페르디낭 드 소쉬르 (Ferdinand de Saussure), 노옴 촘스키 (Noam Chomsky)와 같은 학문의 거장들에 의해 선도되어 왔으며, 다른 많은 학문분야의 발전에도 큰 기여를 하였다. 언어학과는 훌륭한 언어학자의 양성을 중심목표로 삼고 있으며, 세계의 모든 언어를 대상으로 언어의 보편성과 특수성에 대한 연구와 교육을 진행하고 있다. 학과의 교과과정은 다음 네 가지의 큰 갈래를 바탕으로 하고 있다. 개설 교과목은 음성학, 음운론, 형태론, 통사론, 의미론, 역사비교 언어학과 같은 언어학의 전통적 핵심 분야뿐 아니라 컴퓨터언어학, 사회언어학, 심리언어학과 같은 학제적 분야도 포함하고 있으며, 이태리어, 스와힐리어, 몽골어와 같은 언어강좌도 학과에서 제공하고 있다.

 

 언어가 인간을 연구하는 데에 중요하다는 건 고대에서부터 잘 알려져 왔고, 그래서 인문대 안에서도 중요한 한 분 과를 이루고 있는 것입니다. 그 분과를 대표해서 언어학과가 있는 것입니다. 인문대학 언어학과 안에는 인간의 언어 지식, 언어 능력을 연구하는 세부 분야들이 있습니다. 예를 들면 인간이 어떻게 말소리를 사용하고 이해하는지, 인간이 어떻게 단어들을 만들고 조합해서 사용하는지에 대한 단어 차원의 분야, 또 인간이 어떻게 문장으로 로 의미를 전달하는지를 탐구하는 분야도 있습니다. 뿐만 아니라 언어의 역사에 대한 연구, 언어 연구를 통해 집적된 이론, 연구 결과들이 어떻게 응용될 수 있는지를 고민하는 응용언어학 분야가 있습니다. 

 

2. 언어학과 학부에서는 배우는 내용

 

 언어학과는 크게 네 분야로 나누 어져 있습니다. 첫 번째는 음성에 대한 연구, 두 번째는 문장의 구조와 의미에 대한 연구, 세 번 째는 언어의 변화에 대한 연구, 그리고 네 번째는 언어의 처리에 대한 연구, 그러니까 언어정보가 어떻게 처리될 수 있는지에 대한 연구가 있습니다. 음성에 대한 연구에는 음성학과 음운론이 포함되어 있고 문장의 구조와 의미 연구에는 통사론과 의미론이 포함되어 있습니다. 언어 역사에 대해서는 역사비교언어학과 방언 연구 등이 포함됩니다. 그리고 언어정보 처리를 연구하는 분야가, 최근에 큰 관심을 받고 있는 컴퓨터언어학 분야인 거죠. 컴퓨터언어학에서 는 크게 두 가지 언어 처리를 다루는데. 하나는 음성 처리이고, 다른 하나는 텍스트 처리입니다. 우리가 음성을 컴퓨터에 입력시켰을 때, 그 음성 정보를 분석해 내는 것이 음성 정보 처리이고. 우리가 컴퓨터에 텍스트를 넣었을 때 그 텍스트에서 정보를 분석해 내는 것이 텍스트 처리입니다.

 

  AI 기술에서 가장 중요한 핵심이 기계 학습, 즉 머신 러닝이고, 그것이 한 단계 업그레이드 된 게 딥 러닝이거든요, 이러한 AI 기술의 발달이, 언어학에서의 언어처리에 큰 영향을 끼쳤습니다. 즉, 음성 처리와 텍스트 처리 기술이 핵심적으로 발전하게 되었다는 것입니다. 10년 전만 해도 음성 처리와 텍스트 처리에서 언어학 이론이 중심이었다면, 최근에는 언어학계의 연구 결과가 입력되지 않아도 AI가 스스로 자료들에서 규칙들을 발견할 수 있게 되었습니다. 그래서 기계학습과 딥러닝 기술이 언어처리에 매우 활발하게 적용되고 있습니다. 최근 AI 기술의 발전이 언어학에 미친 영향은 상당히 일방적이었습니다. 앞으로는 언어 이론이 언어 처리에 어떻게 기여할 수 있을지, 그러니까 언어학에서의 연구 성과들이 AI 기술에 의한 언어 처리에 어떻게 기여할 수 있을지에 대한 연구 질문들이 계속 생겨나고 있습니다. 정리하자면 AI기 술이 언어학에 일방적으로 영향을 주는 단계에서, 다시 언어학 연구가 AI의 언어처리에 어떻게 기여할 수 있을지, 이게 중요한 화두가 되고 있고 그것이 앞으로 언어학의 연구 분야가 되지 않을까 사람들이 기대하고 있습니다.

 

 

3. 졸업 후 진로

 

 최근 들어 다양한 진로가 발생했는데 이제까지 가장 중요한 진로라고 한다면, 언어학 연구를 계속 이어가서 연구자가 되고, 교육자가 되는 거였습니다. 그리고 언어와 관련된 수많은 직장들이 있는데 예를 들면 언론이라든지, 광고, 방송 등에서도 많이 활동하고, 기자로도 많이 진출했고 언어학 그 자체 하고는 거리가 있지만 정치나 기업활동 등으로도 언어학과 출신들이 많이 진출했습니다. 그런데 최근에 중요한 진로로 주목된 곳은 언어처리 분야입니다. 요즘 AI를 이용한 IT 기업들, 구글이나 네이버 등의 기업들이 언어학자들을 채용하는 경우가 많아졌고 언어학과 대학원에서 컴퓨터언어학(Computational  linguistics)을 전공하고 언어처리를 연구해서, 이를 활용하는 회사들로 취업을 하게 됩니다. 최근에는 ‘데이터 사이언스’라는 분야가 굉장히 각광받고 있는데 데이터사이언스 대학원에서는 빅데이터를 처리하는 방법론을 배웁니다. 빅데이터라고 하면 굉장히 다양한 종류의 데이터가 포함될 수 있는데, 가장 대표적인 게 언어자료죠. 말로 이루어진 자료들. 기사가 되었건 소설이 되었건 공식문서가 되었 건, 수없이 많은 언어자료들이 집적된 빅데이터를 처리하기 위해서는 반드시 컴퓨터언어학이 필요합니다. 언어학에서는 아까 말했던 음성 처리와 텍스트 처리에 대한 기초적인 토대를 제공하니 언어처리 분야로 최근에 많이 진출하게 되었고 학부 졸업생뿐만 아니라 언어학과 대학원에서 컴퓨터언어학을 전공하고 석박사를 졸업한 학생들도 여러 기업들로 취업하고 있습니다.

 

4. 10-10 프로젝트 ∙

  ‘10-10 프로젝트’는 서울대학교의 핵심 중점사업 중 하나로, 세계 10위권의 10개 학문 분야를 육성한다는 목표 아래 우수한 연구 역량과 잠재력을 지닌 학문분야를 선정해 최 대 6년간 지원한다. 총 38개 학과와 연구소가 제출한 제안서를 검토한 결과, 2020년 4 월 ‘우수한 학문분야’ 7개와 ‘잠재력을 지닌 학문분야’ 8개가 선정되었다. 우수 학문 분 야로 선정되면 연 3억원, 잠재력을 지닌 학문 분야로 선정되면 연 1억~1억 5,000만 원을 지원받는다.

 우수한 학문분야는 세계대학평가에서 이미 20~30위권에 포진하는 등 세계적 수준의 학문분야로 성장할 역량을 충분히 갖추고 있는 분야로, 구체적이고 타당한 성과목표와 독창적이고 효과적인 발전전략 수립을 바탕으로 평가되었다. ‘우수한 학문분야’에는 언 어학, 행정학, 지구환경과학, 화학생물공학, 재료공학, 의과학, 치의학이 선정됐다. 이 중 언어학은 인문학 분야 중 유일하게 우수 학문 분야로 선정되어 ‘10-10 프로젝트’ 사업에 참여한다