청소년 진로 대학 전공 안내 - 사회과학대학 (4) 사회복지학과

1. 학과 소개

 

 사회복지학이란 개인과 사회의 복지를 증진시키는 모든 형태의 사회적인 노력을 배우는 곳입니다. 구체적으로, 사회문제를 예방하고 해결하며 인적 자원을 개발하고 삶의 질을 향상시키기 위한 각종 사회 제도, 그리고 이를 실행하는 과정 등을 포괄합니다. 빈곤, 실업, 장애, 학대, 불평등과 차별, 정신건강 등 사회구성원의 삶의 질에 영향을 주며 우리 사회의 주요한 사회 문제로 대두되는 이슈들이 있는데 그 범위가 넓고 내용이 복잡하여 개인의 노력으로 이들 문제를 해결하기는 매우 어렵습니다. 사회복지학과에서는 인간행동, 사회환경 및 제도에 관한 이론적 탐구와 사회문제의 해결을 위한 다양한 접근법을 공부합니다. 여기에는 개인, 가족, 집단에 대해 직접 사회서비스를 제공하여 그들의 안녕을 보장하는 것을 포함합니다. 그래서 사회복지전문직을 영어로 ‘helping profession'이라고 표현하기도 합니다. 또한 지역사회의 역량을 강화하고 구성원의 복지를 증진하는 것도 공부합니다. 그리고 국민연금, 건강보험, 고용보험, 산재보험 같은 사회보험, 국민기초생활보장제도, 고용과 노동정책, 복지국가모형 등 다양한 정책과 제도를 통한 삶의 질 증진에 관해 공부합니다.

 

 

2. 사회복지학과에 맞는 적성

 

 사회복지를 하는 사람은 ‘현실에 기반한 실용주의자이면서도 뚜렷한 비전을 가진 이상주의자’가 적합하다고 합니다. 사회복지학은 굉장히 실천적인 학문이기 때문에 사회와 취약집단에 대한 애정과 열정 그리고 사회과학적인 분석적이고 종합적인 사고능력이 모두 중요합니다. 우선 사회문제에 대한 관심과 열정이 있어야 하는데 그것이 거창할 필요는 없습니다. 우리 주위의 어렵고 열악한 처지에 있는 분들, 자신의 힘만으로는 문제를 해결하기에 힘든 분들에 대해 역지사지의 따뜻한 마음이 있으면 사회복지를 공부할 기본적인 소양을 갖추었다고 볼 수 있습니다. 또한 냉철한 분석력과 사회문제에 대한 심층적인 이해를 들 수 있습니다. 사회문제의 원인과 결과에 대한 사회과학적인 지식은 그 사회문제를 해결하는데 필수적입니다. 간혹, 그러한 심층적인 지식이 없이 시도된 사회문제의 해결책은 문제의 해결은커녕 다른 문제를 유발하고 귀중한 공적자원을 허비하게 만들기도 합니다. 이런 이유 때문에 사회복지를 전문적으로 구현하기 위해서는 사회문제에 대한 심층적인 사회과학적 지식이 필요합니다. 특히 사회복지와 연관된 다양한 기초학문분야(경제학, 사회학, 정치학, 심리학, 인류학 등)에서 축적된 지식의 응용이 필요합니다. 그래서 사회복지학은 사회과학의 응용학문이라 불리고 있습니다.

 

3. 사회복지학의 방향성

 한국은 삶의 질 측면에서 지난 반세기동안 급격히 많은 성취를 이루었습니다. 한때 전 세계 최빈국의 하나이던 나라가 국민소득, 평균수명, 교육 수준에 기반한 UN 인간개발지수를 기준으로 보면 이제 최상위권 집단에 들어가 있습니다. 굶주림이나 헐벗음 같은 기본적인 생계의 어려움은 이제 다른 나라 이야기처럼 들릴 정도로 큰 발전을 이룩했지요. 그러나 이제는 저출산, 고령화, 사회 양극화, 사회적 이동성의 저하, 소수집단의 차별 등 새로운 차원의 도전을 마주하고 있습니다. 모든 사회구성원이 사회적 위험에 처해도 기본적인 생활을 보장받을 수 있는 사회안전망 구축에 기여해 온 사회복지학은 앞으로도 우리 사회가 직면한 여러 도전을 극복하는데 역할을 해야 합니다. 아마티아 센의 말을 빌리자면, ‘개인이 가치 있다고 여기는 삶을 영위할 수 있는 자유 즉, 실질적 자유를 보장할 수 있는 사회’, 그를 통해 개인의 성취와 행복이 증진될 수 있는 사회를 이룰 수 있도록 사회복지학이 계속 기여해야 한다는 것입니다. 따라서 앞으로 각종 사회문제의 해결을 위한 효과적이고 지속가능한 해법을 제시하고, 궁극적으로 우리 사회에 있는 여러 형태의 결핍과 배 제를 없애고 포용과 실질적 자유의 증진, 삶의 질 향상을 이루기 위해 사회복지학의 역할이 더욱 중요합니다.

 

4. 졸업 후 진로

 사회복지학과 졸업생은 대체로 대학 교수 등 연구자, 보건복지부, 노동부 등의 사회복지 관련 정부 기관, 사회복지 연구소 등 전공과 관련성이 상대적으로 높은 분야로 진출해 왔다. 특히 여타 대학에 사회복지학과가 확대되면서 다수의 졸업생들이 학계로 진출하여 여러 대학에서 사회복지학을 교육하고 있다. 최근에는 전통적인 사회복지 관련 분야 뿐 아니라 언론계, 금융기관, 일반기업체, 정당, 사 법부, 국제기구 등 인접 분야로 사회복지 전문가들이 활동하는 영역이 점차 늘어나고 있다.