청소년 진로 대학 전공 안내 - 자유전공학부

1. 학부 소개

 

자유전공학부는 학생이 자신의 적성과 흥미를 바탕으로 전공을 스스로 탐색하고 선택할 수 있도록 설계된 학부로, 단순히 전공 선택의 폭이 넓다는 의미를 넘어서 진정한 ‘학문적 자유’를 실현할 수 있는 공간입니다. 자유전공학부의 가장 큰 특징은 ‘전공 선택의 자유’로, 신입생은 입학 후 1년 동안 다양한 강의를 수강하며 자신의 진로와 관심 분야를 탐색할 수 있는 시간을 갖게 됩니다. 이후 2학년부터는 자신이 원하는 전공을 하나 혹은 두 개 이상 선택해 본격적으로 전공 학습을 시작할 수 있으며, 경우에 따라 전공 선택 시기를 조금 더 늦출 수도 있습니다.

특히 자유전공학부는 ‘학생설계전공’이라는 제도를 통해 기존에 존재하는 전공 외에도 본인이 관심 있는 주제를 중심으로 여러 학문을 융합한 새로운 전공을 직접 설계할 수 있는 기회를 제공합니다. 이를 통해 전통적인 학문 구분을 뛰어넘어 융합적이고 창의적인 방식으로 자신의 학문적 길을 개척할 수 있습니다. 의학계열, 사범대학, 간호대 등 특수 모집단위를 제외하고는 대부분의 전공을 선택할 수 있으며, 심지어 예체능 계열도 선택이 가능합니다.

또한 자유전공학부의 영어 이름 ‘College of Liberal Studies’가 시사하듯, 이 학부는 단순히 ‘자유로운 전공 선택’을 넘어 고전적 의미의 인문교육, 즉 ‘리버럴 아츠(Liberal Arts)’를 지향합니다. 이는 인간의 무지와 편견, 욕망으로부터 스스로를 해방시키기 위한 지적 훈련이자, 폭넓은 관점을 갖춘 교양 있는 시민으로 성장하기 위한 교육입니다. 자유전공학부는 세분화된 전공 체계 속에서 놓치기 쉬운 다양한 학문 간 소통의 기회를 회복하고, 자기주도적인 학습과 열린 사고를 통해 진정한 의미의 배움을 추구합니다.

국내에서도 이러한 철학을 바탕으로 자유전공학부를 운영하는 대학들이 점점 늘고 있습니다. 대표적으로는 서울대학교 자유전공학부가 있으며, 이곳은 국내 자유전공학부의 대표 사례로 손꼽히며 학생설계전공과 인문교육에 중점을 둔 커리큘럼을 운영합니다. 이 외에도 연세대학교(자유전공학부), 고려대학교(자유전공학부), 성균관대학교(글로벌리더학과), 이화여자대학교(호크마교양대학 자유전공), 한양대학교(창의융합교육원 자유전공학부), 경희대학교, 중앙대학교, 건국대학교 등 다수의 주요 대학에서 자유전공학부를 설치해 운영하고 있습니다.

결국 자유전공학부는 자신의 길을 직접 탐색하고 설계해 나가고자 하는 학생에게 최적의 환경을 제공하는 학부입니다. 단순히 한 분야의 전문가가 되는 데서 그치지 않고, 다양한 학문을 넘나들며 자신만의 통합적 시각을 갖추고자 하는 학생이라면 자유전공학부는 이상적인 출발점이 될 것입니다.

 

 

2. 자유전공학부만의 특징

 자유전공학부와 일반 학과에서의 복수전공은 겉으로 보기에는 유사해 보일 수 있지만, 그 과정과 의미에서는 분명한 차이가 존재합니다. 복수전공은 일반적으로 특정 학과에 입학한 학생이 본인의 전공 외에 또 다른 관심 분야를 선택해 학문을 확장해 나가는 제도입니다. 반면, 자유전공학부는 처음부터 특정 전공에 구속되지 않고 다양한 분야를 탐색한 후, 자신에게 가장 적합한 전공을 선택하거나, 두 개 이상의 전공을 조합하여 자신의 진로를 설계해 나가는 구조입니다.

 이러한 차이는 학생의 전공 선택 과정에서부터 나타납니다. 일반 학과의 학생은 고등학교 시절 비교적 이른 시기에 전공을 결정하고 대학에 입학하여, 입학 직후부터 해당 분야의 수업을 중심으로 학업을 시작합니다. 이에 비해 자유전공학부 학생들은 입학 후 일정 기간 동안 여러 학문 분야의 수업을 폭넓게 수강하면서, 자신의 적성과 흥미를 직접 체험해 본 뒤 전공을 선택하게 됩니다. 이 과정에서 단순한 전공 이름이 아니라, 진짜 ‘자신에게 맞는 길’이 무엇인지에 대해 더욱 깊이 고민하고 탐색할 수 있는 시간이 주어집니다. 또한 자유전공학부에서는 전공 선택을 돕기 위한 전공탐색 프로그램, 교수와의 면담, 전공체험 활동 등 체계적인 지원 시스템이 마련되어 있어, 학생 스스로가 자기주도적으로 진로를 설계할 수 있는 환경이 조성됩니다. 이러한 과정은 학문적 정체성을 수동적으로 받아들이는 것이 아니라, 직접 만들어가는 과정으로 이어지며, 자유전공학부 학생들은 이를 통해 자기만의 방향성과 전공 간 융합적 시각을 키워나가게 됩니다.

 더불어 자유전공학부에서는 학생설계전공이라는 제도를 통해 기존에 존재하지 않는 융합적인 전공을 만들 수도 있어, 복수전공이나 단일 전공의 한계를 넘어서는 창의적인 학문 설계가 가능합니다. 예를 들어, 인공지능과 심리학, 지속가능성과 디자인 등 다양한 학문을 넘나드는 조합이 자유롭게 시도될 수 있습니다. 물론 이러한 자유에는 책임도 따릅니다. 자유전공학부 학생들은 스스로 전공을 설계하고 선택하는 과정에서 더 많은 고민과 결정의 부담을 감당해야 합니다. 하지만 그 과정은 단순히 정해진 길을 따라가는 것이 아니라, 자신의 진짜 관심과 가능성을 탐색하고 확장해나가는 자기 성장의 여정이기도 합니다.

 결론적으로 복수전공이 기존 전공 외에 하나를 추가해 학문적 폭을 넓히는 제도라면, 자유전공학부는 처음부터 ‘나에게 맞는 길’을 찾기 위해 스스로 질문하고 탐색하며 설계하는 전공 설계의 출발점입니다. 이는 단지 두 개의 전공을 공부하는 것을 넘어, 다양한 경험과 고민을 통해 진정으로 자신에게 맞는 삶의 방향을 찾아가는 과정이라는 점에서 큰 의미를 지닙니다.

 

3. 졸업 후 진로

 

 자유전공학부의 졸업 후 진로는 그 어떤 학부보다도 다양하고 유연한 경로를 보입니다. 이는 자유전공학부의 가장 큰 특징이자 장점 중 하나로, 학생들이 입학 후 여러 학문 분야를 직접 탐색하고, 자신의 적성과 흥미에 맞는 전공을 선택하거나 융합하여 학업을 진행하기 때문에, 졸업생들이 갖게 되는 전공의 조합이 매우 폭넓고 다채롭습니다.

 이러한 배경 속에서 자유전공학부 졸업생들은 전공에 따라, 혹은 자신이 설계한 학문적 정체성에 따라 자연스럽게 각기 다른 진로로 나아가게 됩니다. 누군가는 인문학과 사회과학을 융합하여 공공기관이나 국제기구로 진출하고, 또 다른 누군가는 경영학과 디자인, 혹은 데이터사이언스를 함께 공부하며 스타트업이나 IT 기업, 컨설팅 업계에서 활약하기도 합니다. 복수 전공을 통해 자연과학과 인문학을 접목한 졸업생은 과학 커뮤니케이션, 교육, 정책기획 등 독창적인 진로를 개척해나가기도 하며, 일부는 대학원 진학을 통해 학문 연구자로의 길을 걷습니다. 자유전공학부 내에서는 다양한 분야의 전공 선택과 함께, 학제 간 융합적 사고력과 문제해결 능력을 길러온 만큼, 전공에 얽매이지 않고 사회 전반의 다양한 영역으로의 진출이 가능합니다.

 이처럼 진로가 고정되어 있지 않고 다양한 가능성으로 열려 있기 때문에, 자유전공학부를 졸업한 선배들의 진출 분야는 교육, 행정, 외교, 언론, 기업 전략, 문화예술, 국제개발, 연구 등 매우 넓고 예측 불가능한 지점까지 뻗어 있습니다. 그래서 자유전공학부는 "졸업 후 어디에 가는가"보다 "졸업 후 어떤 사람으로 살아가는가"에 더 큰 무게를 둡니다.

 자유전공학부가 추구하는 교육 목표는 단순히 특정 직업을 준비시키는 것이 아니라, 스스로의 가능성을 발견하고 주체적으로 세상과 마주할 수 있는 인재로 성장시키는 것입니다. 사회와 기술이 빠르게 변하고 수많은 직업이 생기고 사라지는 시대 속에서, 고정된 진로보다는 새로운 변화에 능동적으로 대응하고, 다양한 경험을 융합하여 새로운 길을 개척할 수 있는 사람. 바로 그런 사람이 자유전공학부가 길러내고자 하는 인재입니다. 그리고 실제로 자유전공학부의 졸업생들은 각자의 분야에서 유연함과 창의성, 자기주도성을 무기로 사회를 선도하며 자신만의 길을 개척해 나가고 있습니다.